Фитофтороз способен поражать листья, стебли и клубни картофеля. При развитии заболевания ботва преждевременно теряет способность к полноценному фотосинтезу, а значит, растение хуже формирует урожай. Заражение клубней может привести к потерям не только во время уборки, но и при хранении.
Первые симптомы фитофтороза становятся заметны спустя некоторое время после заражения. Продолжительность этого периода зависит от погоды, особенностей возбудителя и восприимчивости сорта. Поэтому во многих технологиях фунгицидные обработки проводят профилактически или при высоком риске развития болезни, который определяют по обследованию поля и прогнозу погоды.
Главная задача агронома — не «догонять» уже распространившуюся инфекцию, а предупредить её развитие и дольше сохранить здоровый листовой аппарат. Производители систем защиты также подчёркивают роль прогноза условий, благоприятных для фитофтороза, и профилактической стратегии.